我生长在茶乡，从小就跟着父亲学喝茶。每当想起小时候，稚嫩的小手端着茶杯，溢出的茶水弄湿衣襟的情景，心里总是有一种幸福感。现在的我已经有了自己的紫砂壶，常常或独自一人或约三五好友品尝心爱的安溪铁观音。
　　日复一日，年复一年。
　　面对酽浓的茶水，渐渐感悟到铁观音茶的功夫所在。
　   “安溪茶艺”源于安溪铁观音功夫茶。通过挖掘整理、编排提炼、升华为别具一格的铁观音茶艺。
　　茶艺提示：让品茶人了解乌龙茶，特别是名茶铁观音的沏茶技艺，是一门融传统技艺与现代风韵为一体的品茶艺术。具体包括：品茶环境、茶叶选择、水质鉴定、茶具选用、茶艺人才选拔、茶艺音乐等。茶艺流程讲究礼貌待人、款款有序、协作细腻优美、富有茶的神韵，使人们在品茶过程中得到美的享受。
　　茶艺之本：（纯）茶性之纯正，茶主之纯心，化茶友之净纯。
　　茶艺之韵：（雅）沏茶之细致，协作之优美，茶局之典雅，展茶艺之神韵。
　　茶艺之德：（礼）感恩于自然，敬重于茶农，诚待于茶客，联茶友之情谊。
　　茶艺之道：（和）人与人之和睦，人与茶、人与自然之和谐，系心灵之挚爱。
　　它传达的是：纯、雅、礼、和的茶道精神理念。
　　它传播的是：人与自然的交融；启发人们走向更高层次的生活境界。

　　一壶铁观音，功夫知多少？
　　先说说铁观音的制茶功夫。铁观音属乌龙茶类，半发酵，制作工艺非常复杂。要知好茶贵，需知制茶难。每逢产茶季节，茶农披星戴月夜以继日辛勤劳作，一采二晒三晾四炒青 ，五揉六捻七定型，八烘九焙十干燥，道道工夫深。制一泡好茶，靠天时、地利、人和。尤其是人和，乃是技术、经验、素质、悟性的综合体现。
　　其次再说铁观音的鉴赏功夫
　　铁观音难以评判,难就难在它千差万别。鉴赏一泡茶，一观外形，二看色泽，三嗅香气，四察汤色，五尝滋味，六品叶底。香气滋味是重点，反复比较最关键。茶中寻韵是难点，用心领悟韵自来。要靠长期反复的实践，才能准确掌握铁观音外型的紧结度，香气的幽雅度，滋味的甘鲜度，汤色的亮丽度，音韵的持久度。
　　再说铁观音的泡饮功夫
　　有好茶，还得会泡，会饮。泡工夫茶很有讲究的，一洗杯，二落茶，三冲茶 ，四刮沫，五倒茶，六点茶,七看茶,八喝茶。茶具宜用紫砂壶或白盖瓯，用水乃选山泉水或矿泉水，开水需要100度，浸泡大约一分钟。掌握了正确的饮泡方法，就能泡出铁观音的原汁原味。还能从沐淋瓯杯，观音入宫，悬壶高冲，春风拂面，关公巡城，韩信点兵等优美的泡饮流程中得到乐趣。
　　最后说说铁观音的沟通功夫
　　“闽南人真好客，人来就泡茶”。安溪铁观音是一个载体，它体现着人与自然，人与人的和谐，安溪铁观音又是一个纽带，它连接着你、我和大家。主宾泡茶时，观茶、评茶、论茶、品茶的过程，要说的话，要办的事，尽在茶杯中，无论是亲友相会还是新婚燕尔；无论是生人邂逅还是仇人相见；一杯茶，能使感情更融恰，能使爱情更坚贞，能使真情得到释放，能使恩仇消溶化解。真是“壶小乾坤大”呀！

　　品茶，如何品呢？以铁观音为话题，重在品其韵味。又何为韵？
　　韵味主要是入口及入喉的感觉，味道的甘甜度，入喉的润滑度；回味的香甜度；好的铁观音气味带有兰花香，回味香甜，入口滑细，喝上三、四道之后两腮会有想留口水的冲动，闭上嘴后用鼻出气可以感觉到兰花香。
　　正宗的铁观音，其香型有兰花香，以红心品种茶树为原料的，其香型有乳花香、密兰香、青芳香、熟韵香等。铁观音是以铁观音茶的特定制法制成，但原料不一定纯正，鲜叶不一定来自安溪区域内的铁观音茶种。从整体表现来说，以铁观音茶等品种茶树为原材，用铁观音茶特定制法制成的铁观音具有浓郁的兰花香，滋味有特殊的甘露味，即俗称的观音韵。而是有铁观音的茶树品种、气候、季节及独特工艺引发出来的天然香味。
　　品铁观音就是品其韵味，氛围和情调很重要，要有适宜的时间，有闲适的心情，才能品出其中情趣。以茶会友，大家一边泡茶、品茶，一边听着抒情的古活有滋有味。铁观音中蕴涵着中国传统茶文化底蕴，它给人的感觉非常细腻，非常具有审美价值，是一种文化的享受。

　　中国茶叶分类，大体上分为六类。乌龙茶是其中一类，而在乌龙茶类中，按产地和执着的不同特点分，有分：闽北乌龙茶、闽南乌龙茶、广东乌龙茶、台湾乌龙茶。其中闽北乌龙茶以武夷岩茶为代表；闽南乌龙茶以铁观音为代表；广东乌龙茶以凤凰单丛为代表‘台湾乌龙茶以冻顶乌龙为代表。
　　乌龙茶又名“青茶”，属半发酵茶，具有红茶的醇厚又有绿茶的清香，乌龙茶因茶树品种的特意性而形成独特的风味，产地不同，其品质差异也十分明显。
　　闽北乌龙茶源于闽北武夷山，在闽北乌龙茶的制作中吸收发展，形成了自己独有的风格特点，特别是以铁观音为代表的，具有独有的“音韵”，有诗曾赞“未尝甘露味，先闻圣妙香”，就是对安溪铁观音最好的形容。
　　闽南乌龙茶是中国乌龙茶中的一朵奇葩。它以独特的制作工艺，善于吸收其他茶类的制法，制制出优质的具有不同风格特点的茶品。闽南乌龙茶有铁观音、本山、黄金桂、毛蟹、大叶乌龙、奇兰、梅占等。现在我们以铁观音为代表，具体介绍安溪铁观音的历史、制作工艺、品质特征、冲泡要求、品饮方法、安溪铁观音产于安溪县。据《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得云霞之英，食之疗百病|……饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉”。说明唐代安溪已有产茶，而且是好茶，当然，不是现在的乌龙茶了。到了明代，安溪茶产稍盛，《安溪县志》有“常乐、崇善等里货（指茶）卖沈多”的记载。18世纪后期安溪茶叶有了更大的发展。诗人阮文锡在《安溪茶歌》中有“安溪之山郁嵯峨，甚阴常湿生丛茶。居人清明采嫩叶，为价甚贱保万家……”之句。随之茶区茶农们还选育出许多优良品种，其中以铁观音为最。
　　铁观音的传说
　　铁观音茶树品种的由来有两种传说。一说是安溪县松林头茶农魏荫信佛，每晨必奉清茶一杯于观音像前，十分虔诚。一天，上山砍柴，偶见岩石缝隙有一株茶树，极为奇异，就挖回家精心培育并采摘试制，其成茶成重如铁香如兰花，凝为观音所赐，即名铁观音。此为“魏说”。另一说法是王说，是在乾隆初年春，荛阳村书生王士让与诸生会文于南山，见层石荒园中有一茶树异于其他茶树，于是移植南轩之圃，悉心培育繁殖采制成品，气味芳香异常，泡饮后，令人心旷神怡。后进献朝廷，乾隆赐名“南岩铁观音”。
是为传说。个人觉得铁观音的出现，不论其品种的发现，还是其制法的出现，不是偶然的，也不是一个人所为的。他是茶区劳动人民在长期的生产实践当中，经过长期的探索研究，相互交流所得。无论是魏还是王，他都是安溪茶农的代表。
　　铁观音产地
　　安溪铁观音分内外安溪之说，也有分南北两线之说。“内安溪”在于安溪西部，这里群山环绕，属亚热带季风气候地区，年平均降水量1700－1900毫米，年平均气温在15－18度，无霜期为260－324天，相对湿度在78％以上，山区大部分为酸性红壤，ph值4.5－5.6之间，土层深厚，适合种茶。在内安溪有“四季有花常见雨，一冬无雪却闻雷”之彦。内安溪（北线）产地有祥华、长坑、感德、剑斗等地，南线有西坪、大坪等地。内外之分其实简单的说就是高海拔茶区和低海拔茶区之分。高海拔茶区，比如西坪、祥华、感德等高海拔茶区，一般气候温和，日照短，昼夜温差较大，云雾弥漫，雨量充沛，土壤理化性能好，腐殖质含量较高，土层深厚，多为山地棕壤，质地为砂质壤土，表层有机质含量较多，矿质营养丰富，pH值4.5～6.5，非常适宜茶树生长，在高海拔茶区，其独特的生态环境，特别有利于鲜叶中含氮化合物和某芳香物质的形成积累，氨基酸、茶氨酸含量较高，呈清香型的戊烯醇、乙烯醇形成较多，而具苦涩味较重的茶多酚含量较低。此外，海拔较高茶区，茶树纤维素合成速度较为缓慢，鲜叶的持嫩性增强，此为优质茶品质形成也奠定了基础。且高海拔茶区地处深山，大都以茶为产业，整个生态环境优越，污染小。而外安溪，地处县城交接部（极易受污染），海拔较低，日照时间长，温差变化不大，土层较薄，因此外安溪相对于“内安溪”茶，质量较差，总体的以感德的铁观音为代表性．
　　茶树品种
　　铁观音又名红心观音或红样观音。其他如红英观音、白心观音、白样观音及薄叶观音均非纯种铁观音。
纯种铁观音植株为灌木型，树势披展，枝条斜生，叶片水平着生，叶形椭圆，叶缘齿疏钝，叶面呈波浪状隆起，具明显肋骨形，略向背反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基稍钝，叶尖稍凹，向左稍歪，紫芽。这些是纯种的特征之一。
　　采摘时间
　　安溪铁观音制作严谨精细，对茶树的采摘时间和茶叶的采摘标准十分严格。

　　铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是:

      茶条卷曲，肥壮圆结，沉重匀整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿。冲泡后汤色金黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。铁观音茶香高而持久，可谓“七泡有余香”。
　　外形：条索肥壮、圆整呈蜻蜓头、沉重，枝心硬，枝头皮整齐，叶大部分向叶背卷曲，色泽乌黑油润，砂绿明显（新工艺中，红镶边大多已经去除）。
　　内质：香气浓郁持久，音韵明显，带有兰花香或者生花生仁味、椰香等各种清香味；茶汤金黄、橙黄，滋味醇厚甘鲜，稍带蜜味，鲜爽回甘。
　　叶底：枝身圆，梗皮红亮，叶柄宽肥厚（棕叶蒂），叶片肥厚软亮，叶面呈波状，称“绸缎面”。
　　最核心特征：干茶沉重，色墨绿；茶汤香韵明显，极有层次和厚度；评叶底应肥厚软亮。
　　鉴别精品铁观音是一项高深的学问，安溪著名茶师和老茶民观形闻香即可鉴别茶叶优劣，高者能品断是茶产何地何村，几年生茶树，特点突出者还能品味出自何名茶师之手。外行人品饮铁观音可从“观形、听声、察色、闻香、品韵”入手，辨别茶叶优劣。
　　观形：优质铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜒头状，色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜。
　　听声：精品茶叶较一般茶叶紧结，叶身沉重，取少量茶叶放入茶壶，可闻“当当”之声，其声清脆为上，声哑者为次。
　　察色：汤色金黄，浓艳清澈，茶叶冲泡展开后叶底肥厚明亮（铁观音茶叶特征之一叶背外曲），具绸面光泽，此为上，汤色暗红者次之。
　　闻香：精品铁观音茶汤香味鲜溢，启盖端杯轻闻，其独特香气即芬芳扑鼻，且馥郁持久，令人心醉神怡。有“七泡有余香”之誉。近来国内外的试验研究表明，安溪铁观音所含的香气成分种类最为丰富，而且中、低沸点香气组分所占比重明显大于用其他品种茶树鲜叶制成的乌龙茶。因而安溪铁观音独特的香气令人心怡神醉，一杯铁观音，杯盖开启立即芬芳扑鼻，满室生香。
　　品韵：古人有“未尝甘露味，先闻圣妙香”之妙说。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽，回甘带密，韵味无穷。至于独特的“观音韵”何解？至今茶人尚未能解说清楚，只得留待后人品断，这也正是安溪铁观音之魅力所以。
　　铁观音原是茶树品种名，由于它适制乌龙茶；其乌龙茶成品遂亦名为铁观音。所谓铁观音茶即以铁观音品种茶树制成的乌龙茶。而在台湾，铁观音茶则是指一种以铁观音茶特定制法制成的乌龙茶，所以台湾铁观音茶的原料，可以是铁观音品种茶树的芽叶，也可以不是铁观音品种茶树的芽叶。这与福建铁观音茶的概念有所不同。　　
　　生产出优质的铁观音茶必须具备：

①纯种铁观音品种茶树；

②茶树生长在良好的土壤、气候环境中，并得到精心培育；

③精湛的采制技术。三者缺一不可。品饮铁观音茶，必备小巧精细的茶具，茶壶、茶杯均以小为好。将茶叶放入茶壶中达五分满，沸水冲泡洗茶后，再续水正式冲泡2—3分钟，倒入小杯品饮，以后可连续续水冲泡。品饮铁观音先闻其香再品其味，每次饮量虽不多，但满口生香，回味无穷。
　　铁观音的品饮，目前在福建泉州、厦门、漳州以及广东潮汕一带和台湾，仍沿袭传统的“功夫茶”品饮方式。使用陶制小壶、白瓷小盅(小杯)，先用沸水烫热，然后在壶中装入相当于二分之一至三分之二壶容量的茶叶，冲以沸水，此时即有一股殊香扑鼻而来，正是“未尝甘露味，先闻圣妙香”。l一2分钟后将茶汤匀倾入小蛊内，先嗅其香，继尝其味，浅斟细吸，确乃一种生活艺术享受。有朋自远方来，给以功夫茶，表示对客人的敬重，而品饮者亦以能尝到一杯名贵的铁观音茶为快。
　　铁观音茶一向为闽、粤、台湾茶客及海外侨胞所珍爱。此茶一经品尝，辄难释手，50年代以来，铁观音茶逐渐为华北人民所喜爱，现在则美名遍及全国各地，消费量在不断增长。1979年、1984年日本市场两度掀起“乌龙茶热”，特别是福建铁观音，更以其迷人的香味，风靡日本各地。在日本，铁观音几已成为乌龙茶的代名词。